La formación del carácter urbano de La Guaira se fue definiendo lentamente a lo largo del siglo XVII y a fines del XVIII alcanzó su compacto aspecto de ciudad fortificada. La historia de las fortificaciones de La Guaira está vinculada a obras defensivas del puerto, cuyo sistema estaba constituido para finales del siglo XVIII por 20 estructuras que contemplaban castillos, fuertes, baterías y baluartes. El fuerte del Príncipe o Zamuro, conocido como «El Vigía», originalmente tenía for-ma de media luna y una atalaya. Situado en un lugar estratégico sobre la batería de «El Colorado» y con una impresionante vista a la bahía, fue ordenado construir por el gobernador Francisco de Alberro a finales del siglo XVII. Esta edificación defensiva, que marca el inicio del denominado Camino de los Españoles hacia Caracas, era conocida por la presencia de un vigía que anunciaba, enarbolando banderillas y haciendo sonar repiques de campanas, el arribo de los barcos al puerto. Su estructura se basa en una fortificación exterior compuesta de dos medios baluartes denominada «hornabeque», con el fin de fortalecer un flanco débil, una media luna o torreón semicircular, y la base amurallada o atalaya con garitas en las esquinas. Bajo la plataforma principal, se ubica un espacio interior abovedado que era utilizado como cárcel. Luego de la Segunda Guerra Mundial, al importante monumento le fueron añadidas construcciones para actividades militares que alteraron el perfil del cerro e invadieron el fuerte. GG/IGV