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El Ministerio de Obras Públicas de Juan Vicente Gómez asignó al ingeniero Guillermo Salas el proyecto del Palacio de Agricultura, cuya construcción fue decretada en 1934, y que habría de ocupar la parcela de la casona colonial del Conde de San Javier. Los cambios ocurridos en el país desde 1936 explican que el palacio, de cuatro pisos de concreto armado con aire acondicionado, se destine al nuevo Ministerio de Educación Nacional. El edificio de planta cuadrada y dos ejes compositivos cuenta con notable espacio central de acceso con triple altura, cubierto por un lucernario con vitrales coloreados similares a los situados detrás de escalera principal y el ascensor. Marquetería, mármoles, bajorrelieves y altorrelieves del escultor Lorenzo González (1877-1948) se distribuyen en interiores y exteriores, ricos en referencias Art Deco tanto en la combinación de materiales, colores y la simplificación esquemática como en la geometrización, las formas angulares y los escalonamientos de las fachadas. Entre 1981 y 1983, se reforma el edificio y se lo destina para la Biblioteca Metropolitana Simón Rodríguez, adaptándose sus iluminados espacios internos como salas de lectura, depósitos y oficinas. La obra es muestra relevante de Art Deco, en la que privan rasgos propios de ese estilo, originado en la Exposición Internacional de París de 1925, así como la integración entre la arquitectura y las artes plásticas. BMS
