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El emblemático Teatro Principal, diagonal a la Plaza Bolívar, inaugurado en 1931 , exhibió nuevos métodos constructivos innovadores para la época. La estructura de acero dimensionada por la Trucson Steel Company y el montaje de la primera viga balcón ensamblada en su totalidad en sitio promovieron el avance de la industria de la construcción. El edificio con capacidad para 760 espectadores, evidencia una contradicción entre un sistema constructivo moderno y su apariencia historicista. Su composición formal se plantea sobre un basamento, un cuerpo principal y una cornisa. Este estilo ar-quitectónico, típico del siglo XIX, se caracteriza por la insistencia formal en el uso de vanos, columnas, arcadas y galerías, escondiendo la expresión real de la construcción. El diseño acentúa la condición de esquina con una curva que, a su vez, mantiene la mayor altura del conjunto, y una marquesina que marca el acceso al edificio. Su planta se resuelve a partir de un eje que pone en evidencia la relación de la esquina con el centro de la plaza Bolívar. El teatro, remodelado en los años cincuenta, perdió gran parte de sus detalles Art Deco, diseñados por Wallis junto a los arquitectos franceses Pierre Lahalle y Georges Levard. El edificio, modificado, abandonado y clausurado, sufrió, en los noventa, un grave incendio. Fue restaurado, y reinaugurado en 2011. Este teatro, donde Carlos Gardel hizo su última presentación en 1935, antes de su trágica muerte, actualmente es sede de la Banda Marcial de Caracas. DWH
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