El conjunto de 80.000 m2, ubicado al final de la avenida principal de las Merce-des, conformado por la torre del hotel –inicialmente de viviendas– y el cuerpo bajo de cuatro plantas del centro comercial, sorprende al plantear dentro de un espacio cerrado la vida comercial urbana, que refiere al concepto de mall. Para ello acude a la idea de una calle central de proporción catedralicia cubierta por una bóveda de medio cañón deslizante y transparente, que permite la entrada de sol y aprovecha el buen clima de la ciudad. El patio constituye el tema central del edificio, que alberga vegetación y prolonga la sensación del exterior en el interior. La estructura fue diseñada combinando pórticos con entrepisos metáli-cos livianos. Los pisos de cerámica roja, que contrastan con el verde de la vegeta-ción, la cerámica con relieve formando murales abstractos, los detalles de ante-pechos y ladrillo a la vista conforman elementos característicos de esta edifica-ción, que fue un éxito comercial en los años 70. En el espacio interno central del sector comercial norte, a tres alturas, se ubican dos elementos verticales girato-rios revestidos de espejos, obra de Domingo Álvarez (1935). Paseo Las Mercedes se mantiene activo por el impulso de los cines, salas de teatro, galerías y café, situados en el nivel “trasnocho”, que ofrecen a la ciudad una dinámica cartelera cultural. IGV