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La plaza, que ocupa una manzana tradicional del casco colonial, se ubica adyacente al Liceo Andrés Bello, limitada por la avenida México al norte y el parque Vargas al sur. En sus orígenes se llamó plaza La Misericordia, por estar ubicada en la esquina del mismo nombre. Por orden de Antonio Guzmán Blanco, fué convertida en una plaza ornamental para conmemorar los sesenta años de la Batalla de Carabobo. El diseño inicial integraba con diagonales ocho jardines y un círculo central, donde se implantaron seis bustos fundidos en París (de los cuales sólo se conservan dos) obra de los venezolanos Andrés Pérez Mujica (1873-1920) y Lorenzo González (1876-1948). Este espacio cívico sería modificado en 1911 y 1924, hasta que, en 1934, Carlos Raúl Villanueva, a cargo de la Dirección de Obras Públicas y Ornato del Ministerio de Obras Públicas, rediseña la plaza. Villanueva proyecta una fuente de planta circular y coloca en su interior un conjunto escultórico de Francisco Narváez (1905-1982), formado por cinco grupos de figuras humanas, que exaltan la belleza mestiza. La participación de Narváez en esta obra crea fuertes vínculos entre ambos, que luego los llevará a trabajar juntos en múltiples monumentos públicos que demuestran su afinidad y talento. La plaza, sombreada con árboles de amplias copas, resuelve las diferencias topográficas existentes de un extremo y otro, y ofrece en distintas áreas de permanencia. En 1983, sufre una modificación en su cuadrante noroeste, eliminándose la jardinería para ubicar la estación de Metro que lleva su nombre. MIP/IGV
AMU