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La Catedral de Caracas era la más importante edificación pública de la ciudad en el siglo XVII. En 1579 fue sustituida por un templo de paredes de piedra y ladrillo y techo de paja. El terremoto de 1641 derrumbó la torre y el presbiterio, y se ordenó a Juan de Medina la construcción de un nuevo templo, en 1665. El recelo ante los temblores explica la poca altura de sus naves. Hacia 1675 fue reconstruida la torre, la más alta de la ciudad, y hacia 1711 su fachada fue remodelada por Francisco Andrés de Meneses. En 1866 se agregó el frontispicio con volutas de la fachada, y más tarde hacia 1932, se llevaron a cabo trabajos que eliminaron los techos mudéjares y se cambió la forma octogonal de los pilares por falsas bóvedas decorativas. La iglesia, de planta basilical, está constituida por cinco naves: una central y dos menores a cada lado. La nave central está separada de las laterales por columnas ochavadas que soportan arcadas de medio punto. El altar mayor y su retablo se ubican en el presbiterio, al fondo. La torre de sección cuadrada consta de cuatro cuerpos; en el tercer cuerpo está el campanario. La cara principal es lo que se conoce como fachada retablo. El templo, con elementos neoclásicos, ostenta tres cuerpos que dan a cuatro calles. En 1933, bajo la dirección de Gustavo Wallis, se realizó una nueva restauración, finalizada en 1967. Los terremotos y las posteriores intervenciones a las que éstos obligaron, han resultado en un edificio de singular belleza con múltiples intervenciones, en el que prevalece el estilo románico con elementos de la colonia. IGV
AMU
DF-05