A finales del siglo XVIII, el ingeniero militar Fermín de Rueda ofrece en sus planos una visión general del sistema de fortificación y defensa del puerto de La Guaira, donde ubica las principales edificaciones militares. Allí identifica la más grande construcción del sistema, el fuerte San Carlos, una de las más importantes realizadas por el ingeniero militar español Miguel Roncali (1729-1784) como parte del plan general de defensa, y la más conservada y de mejor arquitectura dentro del sistema de protección del puerto. Roncali sitúa la fortificación sobre el cerro Las Tunas, a la mayor cota posible dentro de la zona de defensa de La Guaira. Allí proyecta una fortaleza en forma de estrella, de traza cuadrangular con cuatro baluartes en los ángulos que exhibe en su acceso una portadilla neoclásica con un frontón triangular. La atalaya destaca por los merlones, salientes verticales y rectangulares dispuestos a intervalos regulares que coronan los muros pe-rimetrales del fuerte, entre los cuales se ubican las cañoneras. Su acceso original era a través de un puente levadizo sobre un foso, donde una rampa conducía a la explanada. Sobre la plataforma, el plano de Roncali muestra tres casas: una para alojar la guarnición y las otras para almacenar pertrechos y pólvora. Los muros de piedra inclinados fueron construidos con piedra labrada y cal de canto. Estos se separan mediante un cordón de los merlones, de friso blanco. Fue restaurado en 1975 por Graziano Gasparini y declarado monumento histórico nacional en 1976. GG/IGV