JAC
La iglesia de San Francisco, declarada Monumento Nacional en 1956, es uno de los templos más antiguos de Caracas, construido en el solar asignado a los franciscanos, que aparece en el primer plano de Caracas de 1578. Proyectada en 1593, fue erigida a partir de 1665 adyacente al Convento de San Francisco, en la esquina noreste de la manzana, como parte del conjunto. En 1745 se decidió su transformación total, eliminando las capillas que rodeaban la nave principal. Esto, sumado a las sucesivas reconstrucciones por terremotos, y la intervención del arquitecto Juan Hurtado Manrique entre 1887 y 1890, tuvo como consecuencia que su imagen sea una mezcla de estilos arquitectónicos. La iglesia actual, de planta rectangular, posee tres naves separadas por columnas neoclásicas que sostienen arcos de medio punto. La nave central alberga el altar mayor y exhibe un retablo en honor a la Purísima Concepción; la nave lateral izquierda alberga la capilla de la Orden Tercera de San Francisco, y la derecha, la del Santo Niño de Belén. De características neo-barrocas, la fachada principal posee tres vanos adornados porfrontones, molduras decorativas en cornisas, pilastras y dinteles. La iglesia exhibe retablos barrocos, obra del maestro Domingo Gutiérrez, comparables en esplendor con los mexicanos o españoles, así como pinturas de Juan Pedro López y obras invaluables del arte colonial. El templo, de culto católico bajo la advocación de San Francisco de Asís, es también lugar de veneración de San Onofre. Sus planos son documentos únicos del Siglo XVI. IGV
DF-16
JAC